De tussenstap
Dieuwertje van der Linden
De waarden en denkwijze van/binnen je organisatie zijn de afgelopen jaren mee veranderd met de tijd. De visuele stijl van je merk is echter blijven hangen en begint nu écht ouderwets te worden. Toch? Tijd voor een rebranding!
STOP!
Bij wisseling van de wacht of het gewoonweg verstrijken van tijd zie je vaak dat er behoefte is aan vernieuwing van de visuele stijl. Alles in de organisatie snakt ernaar.
Maar denkt je doelgroep daar ook zo over?
Voordat je begint met een grote rebranding, stel je eerst eens voor hoe de doelgroep ervoor staat:
- Hoe bekend is jouw merk bij de doelgroep?
- Welke (emotionele) waarde hecht jouw doelgroep aan de merkkenmerken van jouw organisatie? (Merkkenmerken zijn o.a. kleuren, vormen, logo, tone-of-voice die typerend zijn voor je merk).
- Wat zal een verandering van stijl teweeg brengen bij de doelgroep?
Denk dan niet alleen aan je externe doelgroep, maar ook je interne: medewerkers, bestuur, stakeholders.
Wat als deze allemaal zo gewend zijn aan jouw huidige visuele kenmerken, dat ze allemaal negatief reageren op de grote rebranding? Dan ziet alles er gelikt uit, maar een opgetrokken muur met weerstand, de negatieve ervaring, gaat de zaak overnemen. Je krijgt de nieuwe visuele stijl niet verkocht.
Doe altijd eerst onderzoek naar je merk. Dat is inclusief doelgroep analyse. Zij moeten het merk uiteindelijk mee gaan dragen.
Ja, het kan zijn dat een opfrisbeurt van de visuele stijl nodig is om het merk beter te laden met de kenmerken van nu. Toets het bij je doelgroep en houdt het dan bij een tussenstap, de opfrisbeurt, die door je doelgroep gedragen kan worden.
Weet je écht zeker dat het kan? Ga dan vol voor die grote rebranding als het nodig is voor je organisatie.
En neem je doelgroep mee in het proces, zodat het ze niet overdondert als de nieuwe stijl ‘ineens’ gelanceerd wordt.
Ik maakte deze tussenstap o.a. voor IVBN. Lees de gehele case hier.
Checklist: Is je merk gereed om live te gaan?
Dieuwertje van der Linden
Ik begrijp het wel. Het liefst zou je gisteren al live gaan met je nieuwe merk, het van de daken willen schreeuwen!
Maar ben je er al klaar voor? Hier van mij een korte checklist:
Als je op alles met overtuiging in kan vullen, dan ben je een heel eind en mag je gaan schreeuwen. Nou ja, met beleid dan, anders schrik je je doelgroep alsnog af.
Zo nee, dan raad ik je aan nog even te gaan zitten voor de punten die nog niet helemaal ok zijn.
Dat kan samen met mij, zodat je binnenkort met overtuiging met je merk live kan gaan.
Neem contact op voor een kennismakingsgesprek en we gaan samen aan de slag.
Lang houdbare merken
Dieuwertje van der Linden
Ik schrijf er wel eens vaker over: als je strategisch inzet op het design van een merk dan is je merk langer houdbaar.
Ja ja, heel leuk Dieuw, maar noem eens een voorbeeld?
In 2014 werd ik door mijn eerdere loopbaancoach Gwendolyn gevraagd om de visuele identiteit van haar nieuwe bedrijf te ontwerpen. Dat deed ik natuurlijk met alle liefde! Het was een van mijn eerste identiteiten als zelfstandig ontwerper.
Het ontwerp ontstond in samenwerking met haar en haar man en zakenpartner Rob. Een ontwerp wat ze vervolgens volledig omarmden. En dat laatste is van cruciaal belang!
Intodrives ontstond vanuit de behoefte het anders te doen dan de bestaande scans. Meer subtiliteit en nuances in de scans, dus ook in de visuele identiteit. De bestaande drijfverenscans gebruikten allemaal harde primaire kleuren om drijfveren en weerstanden te visualiseren. Dat zouden wij dus niet doen.
Zo ontstond een volledige stijl op basis van de genuanceerdere kleuren van de drijfveren. Dit werd compleet doorgevoerd in alles wat ze maar konden bedenken: van visitekaartjes tot certificaten en rapportages, van website tot team spellen.
Inmiddels is Intodrives een begrip in coachland, omdat Gwendolyn en Rob zo standvastig waren het merk door te voeren zoals zij dit in gedachten hadden.
En we staan niet stil, want een merk staat nooit stil. Op dit moment zijn we weer bezig met het maken van materiaal dat coaches kunnen gebruiken bij hun werk en wordt de nieuwe website gebouwd. Allemaal doorontwikkeld op de visuele stijl die in 2014 als basis neergezet is.
Soms is het mooiste ontwerp niet de beste optie
Dieuwertje van der Linden
10 jaar geleden zei ik al tijdens een kennismaking met een samenwerkingspartner dat ik niet maak wat ik mooi vind. Hij keek me in eerste instantie vreemd aan, maar toen ik het toelichtte kon hij dat alleen maar waarderen. Niet lang geleden zei hij nog tegen mij dat hem dit altijd was bijgebleven.
Maar waarom maak ik niet wat ik of mijn klant mooi vindt? Dat heeft te maken met verschillende zaken.
Om er twee te noemen: smaak en communicatie.
Smaken zijn bijvoorbeeld zo ontzettend verschillend. Wat ik en de opdrachtgever mooi vinden, hoeft niet zo bij de doelgroep te landen. Mooi wil niet altijd zeggen dat het ook communiceert wat de doelgroep raakt of ziet in het merk.
Zo heb ik het in processen met klanten voor zien komen dat we toch het “mooiere” ontwerp even naast het strategisch en communicatief betere ontwerp gezet hebben. Het werd zo geliefd door het communicatieteam, maar het landde helemaal niet bij de stakeholders.
Of ontwerpen die zo krachtig zijn en geliefd worden door de opdrachtgever, maar een hele doelgroep missen in de uiting. “Kill your darlings” wordt het op dat moment, want mooi is in dit geval niet communicatief toereikend.
Daarom kijk ik als designer strategisch naar de ontwerp keuzes. Soms betekend dit dat het mooiere ontwerp plaats moet maken voor het communicatief betere ontwerp. Het moet dan even landen bij de opdrachtgever dat het design op een andere manier beter communiceert bij de doelgroepen.
En daarmee wordt het beste ontwerp eigenlijk toch wel het mooiste.
Wat als wij kleur nu allemaal echt totaal anders zien?
Dieuwertje van der Linden
Vroeger vond mijn oma het altijd zo bijzonder hoe ik kleuren combineerde. Kleuren die volgens de regels niet bij elkaar zouden passen, maar het toch echt wel deden. Met een pak stiften voor ons, testte ze haar kleindochter van circa 8 op kleurcombinaties. Ik stond er niet zo bij stil en vond het de normaalste zaak.
Ook later, als tiener, koos ik de kleurrijkste kledingstukken uit om te dragen. Later ebde dat weg. Bang om anders te zijn? Volwassenen moeten toch wat serieuzer gekleed zijn?
Ook in mijn werk als designer ging kleur in de basis weg: elk design moest in basis in zwart-wit werken. Pas later kwamen de kleuren. Ik heb ook daadwerkelijk een “zwarte” tijd gehad, in zowel kleding als design.
Toch lijk ik wat kleuren betreft anders te zien dan anderen (ik heb hele discussies met mijn partner of iets nu blauw of groen is!). Ik zie de kleurtonen die erin zitten, en daardoor zie ik wat ermee gecombineerd kan worden.
Met het inrichten van eigen woonruimten kwam dat bijzondere combineren van kleuren weer terug. Eerst voorzichtig, nu weer wat meer uitgesproken. Mijn moeder kijkt me vaak nog aan met “huh, okeeee, ga je die kleuren echt gebruiken?” Met daarop volgend “ach ja, jou kennende komt er altijd wat moois uit”.
Mijn oud-buurvrouw/vriendin vroeg me nog te hulp met kleuren kiezen, stond versteld dat ik zo snel de knoop doorhakte (ja, het is maar verf), en appte me toen het op de muren kwam: help, komt dit wel goed?!
Jazeker kwam het goed 😉
En ook mijn designs volgen. De afgelopen jaren heb ik veel kleurrijkere designs mogen maken voor mijn opdrachtgevers. Nooit gedacht dat ik daar weer op terug zou komen!
(En bij mijn oma ligt nog steeds een pak stiften, voor de achterkleinkinderen om met kleuren te toveren 😉 )
Restricties in huisstijlen?
Dieuwertje van der Linden
Ik hou niet van restricties in huisstijlen.
Hè? Hoor ik je nu denken, die zijn toch nodig?!
Designers kennen het wel, vooral uit de huisstijlhandboeken van vroeger. Zoveel restricties in de huisstijl dat elk formaat en elke marge, plaatsing van logo en kleurvlakken vastgelegd werd. Het ging zelfs zo ver, dat je eigenlijk alles zou kunnen automatiseren. De creativiteit van de designer was niet meer nodig. Handig in grote organisaties waar veel afdelingen ermee moeten werken.
Maar met de komst van alle “nieuwe” media (zo nieuw zijn ze inmiddels niet meer), is dat best lastig.
Daarom maak ik in mijn huisstijl en branding ontwerpen liever gebruik van richtlijnen. Deze richtlijnen zorgen ervoor dat de herkenbaarheid van het merk behouden wordt, maar dat je als designer toch de vrijheid krijgt je creativiteit erop los te laten. Zo kan je spelen met systemen, grids en kleuren. En kan je huisstijlen uitbouwen als je een boodschap wil vertellen in bijv. animaties.
Wil jij ook werken aan een nieuw design of rebranding voor jouw organisatie? Ik help graag met jouw strategische design project.
Het nut van strategie in design
Dieuwertje van der Linden
Ik betrap me er zelf nog weleens op. Super enthousiast over een eigen project en wil meteen aan de slag. Al snel merk ik: dit gaat helemaal nergens heen. STOP!
Eerst beginnen bij het begin. Daar wijs ik opdrachtgevers op en is zoooo belangrijk. En wat is dan dat begin? Dat is het onderzoek dat leidt tot een weloverwogen strategie. Die strategie kan op verschillende momenten in bedrijfsprocessen bepaald en ingezet worden.
Met deze strategie bepaal je vooraf wat je gaat doen en voor wie. Het geeft een goede houvast in het vervolg van je proces. In mijn geval het design proces. Door de kern goed vast te leggen in deze strategie kan doelgerichter naar een passend design toegewerkt worden. Dit werkt uiteindelijk efficiënter en roept minder smaakdiscussies op dan zonder een strategie.
Het is een onderbouwde design oplossing die past bij jouw vraagstuk.
Creative Café, De PodCast
Dieuwertje van der Linden
Onze eerste podcast aflevering van Creative Café, De PodCast is live! Samen met Richard Terborg nam ik deze podcast op. In deze aflevering vertellen we wie we zijn en gaan we in op the elephant in the room: ai in de creatieve sector.
Ook ga ik kort in op wat strategisch design is en waarom het van toegevoegde waarde is voor het ontwerpproces.
We zijn deze podcast gestart om onderwerpen aan te snijden die creatieven bezig houden, met een lach en een kritische noot. Want niet alles hoeft altijd zo serieus te zijn, ook al zijn we heel serieus over onze professionele carrière.
Met spoed uitvoeren werd uitstel en focus
Dieuwertje van der Linden
En daar ben ik eigenlijk wel blij om.
Deze maand reisden we af naar Den Haag. Met een opkomend congres in beeld, werd het de potentiële opdrachtgever duidelijk dat de huisstijl wel flink verouderd was. Wat gingen ze daar nog aan doen vóór het congres? Een nieuwe website én dus ook een nieuwe huisstijl was de wens. Tijdens het eerste gesprek zouden we direct dieper in gaan op de organisatie om in een verkort traject wellicht toch een huisstijl te kunnen lanceren. De kanttekening was in het voortraject al aangegeven.
Met enige bedenkingen ging ik naar het gesprek. Ik moet ze erop wijzen dat dit wellicht te snel zal gaan en het resultaat niet zal worden wat ze wensen. Het moet immers sneller gedaan worden dan eigenlijk mogelijk is.
Met een warm welkom door directeur en interim projectmanager werd direct de toon van het gesprek verlegd. De directeur trapte op de rem: dit is veel te veel om op dit moment aan te pakken. Dat gaan we dus niet zo snel doen.
Een last viel van me af. Niet omdat ik het niet aan zou kunnen, maar omdat ze de tijd willen nemen de diepte in te gaan voor het ontwikkelen van een nieuwe huisstijl. Na mijn korte voorbereidde analyse spraken we over het hele traject en hoe je dat op een strategische manier aanpakt. Wat de toegevoegde waarde is om dat te doen, zeker bij een organisatie die afhankelijk is van de mening en input van meerdere partijen.
Met een goed gevoel van beide kanten namen we afscheid.
Afgelopen week kregen we het bericht dat ze het werken aan de huisstijl willen uitstellen tot na het congres. Eerst focus, dan verder.
Daar kan ik ze alleen maar om prijzen. Waarom? Omdat het werken aan je huisstijl niet iets is wat je zomaar even doet. Je huisstijl moet onderdeel worden van je identiteit. En wat is die identiteit dan? En wie spreken we aan? Welke belanghebbenden moeten betrokken worden in het proces?
In bovenstaande situatie zouden meerdere groepen betrokken moeten worden in het onderzoek, de conceptfase en de uitrol. Dat kost tijd. Tijd die bij de potentiële opdrachtgevers, zeker in de aanloop naar een dergelijk congres, schaars is.
Dus ga je aan de slag met je visuele identiteit (/huisstijl/branding), doe dit dan pas als je er echt klaar voor bent en tijd voor hebt (of kunt maken).
Ben jij er klaar voor? Dan hoor ik graag of ik wat voor je kan betekenen.
Een huisstijl, en dan?
Dieuwertje van der Linden
Dan begint het eigenlijk pas écht. Je gaat je eigen stijl de wereld in brengen, gebruiken, ‘ownen’
Je visuele identiteit en de brand essence van je bedrijf moeten de wijde wereld in om jouw boodschap te communiceren. Dat doe jij samen met je medewerkers en met mij, bij voorkeur met hulp van een copywriter.
De visuele identiteit en de brand essence moet overal in voortleven. In de basiscommunicatie binnen je bedrijf, maar ook naar buiten toe. Denk aan de vaste middelen, zoals briefpapier en visitekaartjes. Maar ook je website, social media posts, flyers, verpakkingen, belettering, beurscommunicatie… alles dat je maar kan bedenken wat met je bedrijf geassocieerd kan worden. Zowel visueel als in tekst. Van je online presence tot je klantenservice. Alles moet kloppen.
Denk je nu: maar Dieuwertje, ik heb nog helemaal niet een huisstijl die klopt? Dan help ik je graag om tot de kern van je bedrijf te komen en zo een heel passende eigen stijl te ontwikkelen. Dat doe ik met eigen partners waar ik graag mee samenwerk zodat ik je op alle punten van dienst kan zijn.
En? Ben jij klaar voor deze stap? Neem dan snel contact met me op!